Dave Ball utolsó Soft Cell-munkája is hallható a The Space Inside-ban

A Soft Cell új kislemeze már nem egyszerűen egy újabb előzetes a szeptemberben érkező albumhoz. A The Space Inside ugyanis az utolsó olyan dalok egyike, amelyen Marc Almond és Dave Ball együtt dolgozott – és ezzel különös súlyt kap a Danceteria teljes anyaga. A Soft Cell hatodik, egyben végső stúdióalbuma szeptember 25-én jelenik meg a Republic of Music gondozásában.

A The Space Inside a páros sötétebb, éjszakai oldalát hozza elő. Marc Almond drámai vokálja fölött Dave Ball szintetizátorai építik fel azt a kissé ködös, klubokkal teli világot, amely tökéletesen illik az album New York-i történetéhez. A dal az 1980-as évek elejének Manhattanjét idézi meg, azt az időszakot, amikor a város éjszakai élete a Soft Cell számára is meghatározó közeg volt.

Hangulatában a friss kislemez jóval távolabb kerül az előzőként bemutatott In Heaven (When I Dance With You) könnyedebb, poposabb világától. A The Space Inside inkább a késői órák Soft Celljét mutatja: sötétebb elektronika, nagyobb feszültség és egy olyan klubhangulat, amelyben a duó több mint négy évtizedes zenei nyelve ma is felismerhető.

Ez a kettősség az egész Danceteria koncepciójának fontos része. A lemez egyetlen hosszú New York-i napot jár végig az éjszakai klubélettől a hajnalig, majd ismét vissza az éjszakába. A címadó Danceteria nem véletlenül került a középpontba: a legendás manhattani klub a nyolcvanas évek elejének egyik fontos találkozóhelye volt, és az azonos nevű korszak a Soft Cell történetére is komoly hatást gyakorolt. Almond és Ball ekkor New Yorkban dolgozott első három albumán, így a város nem pusztán háttér, hanem a páros zenei világának egyik alapköve lett.

A Danceteria azonban ennél jóval személyesebb búcsú is. Dave Ball a lemez társszerzője és producere volt, és az album munkálatai 2025 októberében, mindössze két nappal a halála előtt fejeződtek be. A zenész 66 éves korában, október 22-én hunyt el.

Marc Almond számára ezért a lemez jelenti a Soft Cell stúdiótörténetének végét. Mint fogalmazott, Ball nélkül nem készülhetnek új Soft Cell-felvételek: a zenekar két alkotója ugyanis elválaszthatatlanul összetartozott. A Danceteria így egyszerre tisztelgés egy meghatározó zenei korszak és egy közel ötvenéves alkotói kapcsolat előtt.

A szeptember 25-én érkező album összesen 14 dalt tartalmaz, köztük a Danceteria, a The Space Inside, a Times Square, a The Rainbow Room, az After Hours és a Wave To America című felvételeket, valamint a Nona Hendryx közreműködésével készült Out Come The Freaks-et.

A The Space Inside így már önmagában is egy új Soft Cell-dal, de a teljes lemez ismeretében valami egészen mást jelent: egy utolsó közös fejezetet Marc Almond és Dave Ball történetéből.